DRUMOND BRAGA, I. M. R. M. Menus –towards: a history of the art of serving at table. Chaves Ferreira:Lisboa, 2006.

Maria Henriqueta Sperandio Garcia Gimenes

Último livro lançado pela professora portuguesa Isabel Drumond Braga, esta obra tem como foco o estudo de menus portugueses dos séculos XIX e XX. Pesquisando exemplares preservados em bibliotecas, arquivos, museus e coleções particulares, a autora evidencia os menus como fonte histórica, capazes de informarem não apenas o que era degustado nas refeições (principalmente as festivas), mas também os rituais e os protocolos que organizavam tais momentos, tornando-os espelhos da sociedade da época.
Ricamente ilustrado e impresso em papel que valoriza ainda mais as belíssimas reproduções dos menus, a obra apresenta um estudo do contexto em que os menus apareceram – principalmente a segunda metade do século XIX – e também uma análise destas fontes propriamente ditas. Sendo dividida em três partes, na primeira parte da obra tem-se uma abordagem histórica sobre o aparecimento e a difusão dos menus na Europa, difusão esta relacionada na percepção da autora ao interesse e prestígio alcançado pelo Serviço à Russa. A segunda parte do livro é dedicada ao estudo dos menus, tanto do ponto de vista da apresentação e disposição visual, quanto do conteúdo e das iguarias listadas, permitindo uma análise da composição e da organização das refeições. A terceira parte serve de guia para estudiosos e interessados no tema, pois apresenta o catálogo de fontes estudadas, apresentando a lista dos menus que foram foco de análise da professora.

Com linguagem clara e objetiva, a obra é indispensável para os interessados em história da alimentação, em especial aos interessados nos rituais e sistemas de serviço à mesa. Outra grande contribuição consiste na metodologia construída pela autora, que consegue extrair de suas fontes – em especial dos menus - informações interessantíssimas.